登革热是一种经蚊媒传播的传染病，埃及伊蚊和白纹伊蚊是主要传播媒介，叮咬患者或隐性感染者后，经8~12天的潜伏期（也称为外潜伏期）后，具有传播该病毒的能力。健康人被携带病毒的蚊虫叮咬后就有可能感染登革病毒，3~14天的潜伏期（也称为内潜伏期）后部分敏感人群便会发病，也有部分人不发病（称为隐性感染者）。目前，我国人群普遍易感，而在东南亚、拉丁美洲的许多地区，以儿童感染为主，也是儿童死亡的重要原因之一。